ในวันที่อากาศหนาวเย็นและเปียกชื้นบนถนน Centre Street ในตัวเมือง Monrovia ด้วยเงินเพียง 150.00 เหรียญสหรัฐ จอห์นนี่เริ่มต้นวันใหม่ด้วยสารที่เรียกว่า “kush” ซึ่งเขาผสมกับบุหรี่ครึ่งหนึ่งแล้วมวนเป็นมวนก่อนจะสูบมันเดินเคียงข้างจอห์นนี่ไปที่มุมเปลี่ยวหลังสถานีตำรวจเซ็นเตอร์สตรีท เขาสาธิตขั้นตอนการเตรียมให้กับเพื่อนของเขาที่ซื้อบุหรี่มาก่อน “เราเติมยาเส้นลงใน Kush แล้วมวนเข้าด้วยกันเพราะมีปริมาณน้อย บางครั้งคนสองหรือสามคนสามารถสูบบุหรี่ได้ และผลของมันเกือบจะในทันที ภายในไม่กี่นาที คุณจะรู้สึกดีขึ้น” เขากล่าว
จอห์นนี่ซึ่งมาจากบงเคาน์ตี้
เป็นหนึ่งในเยาวชนจำนวนมากที่ติดสารเสพติดรูปแบบต่างๆ สารที่น่ากังวลล่าสุดเรียกว่า Kush ซึ่งมีรายงานว่าเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับเยาวชนที่ด้อยโอกาสจำนวนมากที่รู้จักกันในชื่อ “zogoes”จากข้อมูลของกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ประมาณว่าเยาวชนไลบีเรียสองในสิบคนเป็นผู้ใช้สารเสพติด ในการแสวงหาเพื่อรักษาความต้องการและการใช้ยาเสพติด คนหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่ในสลัม ตามมุมถนน และในสุสานมักใช้วิธีก่ออาชญากรรม รวมถึงการปล้นด้วยอาวุธ
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีจอร์จ เวอาห์กล่าวถึงผลกระทบด้านลบของยาเสพติดต่อประชากรวัยหนุ่มสาวของไลบีเรีย “การสูญเสียเยาวชนไปกับยาเสพติดจะส่งผลเสียต่อทุนมนุษย์ของประเทศ ขัดขวางการพัฒนาประเทศ การแพร่ระบาดของการติดยาเสพติดในประชากรของเราจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว” ประธานเวอาห์กล่าว
เขาเน้นย้ำว่า “อันตรายที่ใกล้เข้ามาจะยังคงเพิ่มขึ้นหากเราไม่เรียกคืน ไถ่ถอน และเปลี่ยนทรัพย์สินของมนุษย์ที่อาจมีค่าเหล่านี้ให้เป็นพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมาย”
เมื่อกลับมาที่ Center Street จอห์นนี่นั่งกับเพื่อนของเขา อธิบายว่า kush ส่งผลต่อเขาอย่างไรหลังจากดื่มเข้าไป: “เมื่อฉันสูบ kush มันทำให้ฉันรู้สึกผ่อนคลายและไม่ถูกรบกวน มันทำให้ฉันสงบลง อย่างไรก็ตาม มันส่งผลกระทบต่อคนอื่นๆ แตกต่างกันไป” เขากล่าว
จอห์นนี่แจกแจงประเภทต่างๆ ของเทือกเขาฮินดูกูชที่มีอยู่ โดยกล่าวถึงเทือกเขาฮินดูกูชแบบหยด, เทือกเขาฮินดูกูชแบบสปาร์คลิง และเทือกเขาฮินดูกูชแบบตึงเครียด ประเภทที่เขามีคือเทือกเขาหิมาลัย “เราไม่ขายความตึงเครียดในเทือกเขาฮินดูกูชบนบล็อกของเรา เพราะมันอาจทำให้ใครบางคนเปลื้องผ้าและโกรธเกรี้ยวบนท้องถนน” เขากล่าวเสริม
ช่วงเวลาก่อนการสัมภาษณ์นี้
ชายหนุ่มที่รู้จักกันในชื่อ ‘ไอโฟน’ ซึ่งมีรายงานว่าบริโภคสารกูชเมื่อวันเสาร์ ถูกสังเกตว่าวิ่งอย่างดุเดือดและพยายามถอนเสาป้ายโฆษณา “ผู้ชายคนนั้นใช้ยาเสพติดมากว่าสิบห้าปีแล้ว และเมื่อเขาเพิ่มความตึงเครียดเข้าไปอีก เขาก็กลายเป็นบ้า แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็จะกลับมาเป็นปกติ” จอห์นนี่อธิบาย
เมื่อถามว่าทำไม kush ถึงตายสำหรับบางคนในขณะที่พวกเขายังไม่ได้รับผลกระทบ จอห์นนี่ตอบว่า “Kush ไม่ใช่ฆาตกร ผู้ที่อายุยังไม่ถึง 18 ปีและสูบ kush จะไม่ได้รับอันตรายใดๆ เมื่อผู้คนล้มป่วยและเสียชีวิต คนอื่นๆ ต่างโทษว่าเป็นเพราะเทือกเขาฮินดูกูช แต่ผู้คนล้มตายตามท้องถนนก่อนที่เทือกเขาฮินดูกูชจะมาถึง พวกเราบางคนติดเชื้อมาลาเรียเนื่องจากสภาพแวดล้อมในการนอนที่ไม่ดีซึ่งยุงกัดเรา และหากไม่ได้รับการรักษาที่เหมาะสม เราก็หันไปพึ่งยา จากนั้นหากบุคคลนั้นเสียชีวิต พวกเขาก็อ้างว่าเป็นเทือกเขาฮินดูกูช นอกจากนี้ บุคคลบางคนที่ขาดการต่อต้านอย่างรุนแรงอาจกลายเป็นบ้าได้หลังจากบริโภคคุช บางคนมีนิสัยไม่กินก่อนใช้”
อย่างไรก็ตาม กระทรวงเยาวชนและกีฬาระบุว่า จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นของ “เยาวชนที่มีความเสี่ยง” ในไลบีเรียได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น แรงกดดันจากเพื่อน ความยากจน การล่วงละเมิดทางเพศและทางร่างกาย ระบบสนับสนุนครอบครัวที่อ่อนแอ และการใช้ยาข้ามรุ่น พ่อแม่ของผู้ติดยาในปัจจุบันหลายคนเคยเป็นทหารเด็กมาก่อน
จอห์นนี่แสดงความปรารถนาให้รัฐบาลไลบีเรียป้องกันไม่ให้ชาวกูชเข้าประเทศ ในขณะที่เขาพบว่ามันท้าทายที่จะออกจากท้องถนนเนื่องจากเพื่อนของเขาติดสารเสพติด “เมื่อฉันป่วย แม่ของฉันมาจาก Bong County เพื่อตามหาฉันและพาฉันไปที่นั่น แต่เมื่อฉันหายดี ฉันกลับมาเพื่อต่อสู้กับชีวิตประจำวันต่อไป” เขากล่าว
